테슬라의 비밀 프로젝트 ‘크리스탈 선’ 텍사스에서 큰 승인 받다
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일론 머스크
텍사스주에서 테슬라의 비밀리에 진행해 온 ‘크리스탈 선 프로젝트’에 대한 강력한 승인
포트벤드 카운티는 목요일 테슬라의 101억 달러 규모 태양광 공장 제안에 대해 4건의 인센티브 협정을 승인했다.
포트벤드 카운티 위원회는 목요일 텍사스주 니드빌 근처에 계획된 테슬라의 101억 달러 규모 태양광 셀 공장에 대한 세금 인센티브 패키지를 승인했으며, 이는 회사가 어디에 공장을 지을지 결정하기 전에 필요한 마지막 지역 승인 중 하나를 얻게 된 것이다. 테슬라 관련 4개 안건 모두 4대 0으로 가결되었다.
포트벤드 위원회 법원 회의 안건 자료에 따르면, 이 표결은 재투자 구역 제34호 내 재산세 감면, 제381조 경제개발 협정, 특정 세금 대체 지불과 연계된 외국 무역 구역 이의 없음 통보, 그리고 별도의 세금 대체 지불 ‘정산’ 협정을 포함했다.
내부적으로 ‘크리스탈 선 프로젝트’로 알려진 이 사업은 브라조스 강 남쪽, FM 762와 FM 1994 근처 약 3,000에이커 부지에서 태양광 셀과 완성된 모듈을 생산할 예정이다. 8월 초 신청서가 처음 공개되었을 때 테슬라라티가 보도한 바와 같이, 테슬라의 주 JETI(주요 경제 개발 투자) 법안 신청에 따르면 이 투자는 15억 달러의 부동산과 86억 달러의 장비로 구분되며, 2033년까지 9,712개의 영구 일자리가 창출될 것으로 예상되고 상업적 운영은 2029년 1분기에 시작될 예정이다. 이 공장은 잉곳 및 웨이퍼 생산부터 셀 테스트에 이르기까지 전체 공정을 처리할 것이다.
테슬라의 비밀리에 진행해 온 100억 달러 규모 ‘크리스탈 선 프로젝트’ 신청서 내부
목요일의 승인은 해당 부지를 확정하는 것은 아니다. 테슬라는 텍사스 주세무국에 다른 입지 후보지를 여전히 검토 중이라고 밝혔으며, 입지 선정 고문인 데이비드 데니슨은 9월 라마르 콘솔리데이티드 ISD 이사회에게 경합이 포트벤드와 “매우 매력적인 패키지”를 제시한 한 주 외 경쟁지로 좁혀졌다고 말했다(휴스턴 크로니클 보도). 테슬라는 2026년 말까지 결정을 내릴 계획이며, 인센티브는 여전히 주세무국과 주지사 사무실의 승인을 받아야 한다.
지역 관리들은 이제 자신들이 통제할 수 있는 거의 모든 조치를 취했다. 위원회는 8월 24일 특별 회의에서 재투자 구역을 설립했으며, 단행 군수 판사 대리는 자신의 엔지니어링 회사가 과거 테슬라와 함께 일한 이력을 이유로 공식적으로 사퇴했다. 라마르 CISD 이사회는 9월 15일 2029년부터 2038년까지 테슬라의 자격 있는 재산에 대해 유지 및 운영세를 평가액의 50%로 적용하는 JETI 협정을 진행하기 위해 7대 0으로 표결했다.
이 공장은 1월 테슬라의 2025년 4분기 실적 통화 회의에서 일론 머스크가 설정한 목표와 부합한다. 당시 그는 회사가 “원자재부터 완성된 태양광 패널에 이르기까지 전체 공급망에 걸쳐 연간 100GW의 태양광 셀 생산을 얻기 위해 노력할 것”이라고 밝혔다. 3월, 테슬라가 텍사스로 향하는 중국산 태양광 제조 장비 29억 달러 어치를 구매하기 위해 협상 중이라는 보도가 나왔다. 휴스턴 지역에는 이미 테슬라의 메가팩토리가 브룩샤이어에 위치해 있으며, 메가팩 3 생산이 시작되었다. 테슬라는 3분기 실적 통화에서 2027년 메가팩 공급이 거의 매진되었다고 밝혔으며, 머스크는 목요일 X(구 트위터)에 데이터 센터의 수요 증가에 따라 “메가팩 생산을 최대한 늘리고 있다”고 작성했다.
일론 머스크
테슬라 구매자들은 차 자체보다 완전 자율 주행(FSD)을 위해 구매하고 있다, 데이터 분석 결과
2026년 3분기 신규 차량 인도 시 테슬라 완전 자율 주행(감독 모드)의 부착률이 사상 최고치를 기록했다.
북미 지역의 신규 차량 인도 건수 중 75%가 FSD(완전 자율 주행) 소프트웨어 구독을 포함했으며, 이는 전분기 55% 대비 20%p 증가한 수치로, 테슬라가 가장 성숙한 시장으로 평가하는 북미에서 기록한 분기 대비 상승세다.
테슬라 2026년 3분기 실적 발표: 매출은 예상 수준, 주당 순이익(EPS)은 소폭 상회
테슬라는 3분기 주주 자료에서 신규 인도의 75%가 FSD 구독을 포함했다고 밝혔다.
“FSD(감독 하)⁴ 부착률이 지속적으로 성장하여, 테슬라가 가장 성숙한 시장인 북미에서 신규 차량 인도의 75% 이상을 기록했다. 이는 분기 대비 약 20%p 증가한 수치다. FSD가 제공되는 시장에서 수요를 견인하고 있다고 믿으며, 다른 시장에서의 승인을 얻기 위해 규제 기관과 지속적으로 협력하고 있다.”
높아진 부착률은 전체 FSD 소비자 기반의 강력한 성장과 함께 나타났다. 활성 구독자 수는 175만 명으로 전년 동기 대비 67% 증가했다. 처음으로 유료 고객 중 절반 이상이 미국에서 월 99달러에 제공되는 월간 구독 상품을 선택했다.
사람들은 자동차와 함께 FSD를 구매하고 있으며, 그 반대는 아니다.
— 일론 머스크(@elonmusk) 2026년 10월 21일
올해 초 대부분의 시장에서 일회성 구매 옵션을 중단한 이후 구독 모델로의 전환이 가속화되었다. recurring(반복) 모델은 대규모 선불 결제에 비해 수익 가시성과 마진을 개선한다. 북미 인도의 4분의 3이 이제 FSD를 포함함에 따라, 이 소프트웨어는 테슬라의 경제성과 부수 수익에 명백히 큰 기여를 하고 있다.
지리적 확장은 추가 성장을 위해 여전히 중요하다. FSD는 현재 EU 내 9개국에서 이용 가능하며, 10만 명 이상의 고객이 1억 6,000만 킬로미터 이상을 주행했다. 테슬라는 광범위한 EU 차원의 승인을 추진 중이며, 관련 투표는 12월에 있을 것으로 예상된다. 추가 시장에서의 유사한 진전은 북미 외 지역에서도 더 높은 부착률을 뒷받침할 수 있다.
이러한 결과는 테슬라가 분기 동안 486,532대의 강력한 차량 인도 실적을 기록한 가운데 나왔다. 이는 4년 만에 가장 큰 승용차 대기 주문량을 기록했다. 배터리 공급이 여전히 물량을 제한하고 있지만, 회사는 FSD가 수요를 지속하는 데 도움이 되는 명확한 차별화 요소라고 지적했다. 감독 기능이 개선됨에 따라 부착률은 계속 향상될 가능성이 높다.
표면적으로 이는 테슬라가 판매를 자율성 진전으로 어떻게 전환하고 있는지를 보여주는 핵심 지표다.
일론 머스크
테슬라 2026년 3분기 실적 발표: 매출은 예상 수준, 주당 순이익(EPS)은 소폭 상회
테슬라(NASDAQ: TSLA)는 2026년 3분기 실적을 발표하며, 다양한 재무 지표에서 합리적인 실적을 기록했다. 테슬라는 여전히 오후 5시 30분(동부 표준시), 오후 4시 30분(중부 표준시)에 투자자 질의응답을 위한 전화 회의를 개최할 계획이다.
실적은 다음과 같이 집계되었다:
- 총 매출: 280억 4600만 달러(실적) vs 283억 4000만 달러(예상)
- 비GAAP 주당 순이익(EPS): 0.48달러(실적) vs 0.45달러(예상)
- 영업이익률: 2.6%(실적) vs 2.5%(예상)
- 영업이익: 7억 1800만 달러(실적) vs 7억 2100만 달러(예상)
- 자유현금흐름(FCF): 15억 3100만 달러(실적) vs 약 -45억 1000만 달러(예상)
테슬라 $TSLA 실적 결과:
매출: 280억 4600만 달러
비GAAP EPS: 0.48달러
영업이익률: 2.6%
영업이익: 7억 1800만 달러
FCF: 15억 3100만 달러
— TESLARATI(@Teslarati) 2026년 10월 21일
주요 시사점
완전 자율 주행(감독 하)
FSD(감독 하)⁴ 부착률은 북미 지역, 즉 가장 성숙한 시장에서의 신규 차량 인도 물량 중 75% 이상을 기록하며 지속적으로 증가했으며, 이는 전 분 대비 약 20%p의 증가폭입니다. 당사는 FSD가 제공되는 시장에서 수요를 견인하고 있다고 믿으며, 다른 시장에서의 승인을 얻기 위해 규제 기관과 지속적으로 협력하고 있습니다.
테슬라 세미
당사는 클래스 8 중형 트럭인 테슬라 세미의 양산에 착수했습니다. 최고 사양 모델은 총 중량 82,000파운드 상태에서 500마일을 주행할 수 있으며, 효율성은 마일당 1.7kWh를 달성합니다. 이러한 효율성 덕분에 테슬라 세미는 동일한 화물을 운반하는 유사한 디젤 트럭보다 3분의 1 수준의 에너지만 사용합니다. 에너지 비용이 마일당 총 비용에서 가장 큰 비중을 차지하는 운송 시장에서 이는 테슬라 세미 운영자에게 의미 있는 이점을 제공할 것입니다.
SI 컴퓨트
당사는 올해 말까지 차량 및 휴머노이드 로봇 자율주행 소프트웨어 개발을 지원하기 위해 400MW의 SI 학습 컴퓨팅 용량에 도달할 계획입니다. 또한 2027년에 장비 시운전을 시작할 예정인 오스틴 파브(Austin Fab) 건설을 계속 진행 중입니다.
로봇택시
당사는 오스틴에서 사이버택시를 로봇택시 플릿에 배포하기 시작했습니다. 분기 말 기준 로봇택시 서비스의 누적 무감독 주행 거리는 약 200만 마일에 달했습니다. 오스틴에서의 운행 시간은 현재 오전 6시부터 자정까지이며, 플릿 공급 확대와 로봇택시 오케스트레이션 알고리즘 개선을 통해 대기 시간을 줄일 것으로 예상합니다. 사이버택시에는 그로크(Grok)가 탑재되어 있으며, 그로크 봇과 커넥터에 접근할 수 있어 사용자는 음성 명령만으로 핸즈프리 상태로 받은 편지함, 캘린더, 파일, 채팅 및 작업을 관리할 수 있습니다. 이를 통해 사이버택시는 단순한 이동 수단을 넘어 생산성 공간이자 엔터테인먼트 옵션을 갖춘 두 번째 거실로 자리매김합니다.
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일론 머스크
스페이스X, 다음 달 스타십 포착 계획 구체적으로 공개
스페이스X는 타워의 집게로 스타십을 포착하는 새로운 스타십 15차 발사 시뮬레이션을 공개했습니다.
스페이스X는 화요일 열린 3분기 실적 웹캐스트에서 약 80초간 지속되는 이 기동의 애니메이션을 상영하며 스타십 상단 단을 포착하려는 계획을 지금까지 가장 명확하게 보여줬습니다. 일론 머스크가 다음 달 예상되는 15차 발사에서 발사대가 슈퍼헤비 부스터와 스타십 모두를 포착하려 시도할 것이라고 확인한 직후, ‘다음: 선박 포착’ 배너 아래 이 클립이 상영되었습니다.
애니메이션은 지상 수준에서 시작되어 발사 마운트를 통해 바라본 타워를 보여주며, 타워의 집게 팔이 넓게 펼쳐져 있습니다. 이어 정면과 후면의 플랩이 하강을 조종하는 수평 배리 플롭 자세로 대기를 통과해 돌아오는 스타십의 모습이 나옵니다. 스타베이스 해안가에서 촬영한 와이드 샷에서는 하늘에서 작은 점으로 보이던 스타십이 수직으로 전환되며 발사대 쪽으로 떨어지는 모습이 담깁니다. 마지막 샷들은 타워 상단을 지나 미끄러져 내려가는 스타십, 측면의 하드웨어가 집게와 맞닿는 근접 뷰, 그리고 집게에 매달린 차량의 모습을 보여줍니다.
스페이스X가 다가오는 15차 발사를 위한 새로운 스타십 타워 포착 애니메이션을 공개했습니다! https://t.co/kStn01Da8u — Truthful🛰️ (@Truthful_ast) 2026년 10월 20일
머스크는 이 포획을 스타십의 재사용 루프를 완성하는 단계라고 불렀다. 그는 “우리가 성공한다면, 궤도 발사체가 완전히 회수되는 것은 이번이 처음이 될 것”이라고 말했다. 그는 첫 시도에서 성공 확률을 “그렇지 않을 확률보다 더 높다”고 평가했으며, 만약 15번 비행이 실패하더라도 스페이스X는 올해 말까지 스타십 비행 시도를 꾸준히 이어갈 것이라고 밝혔다.
이 일련의 절차는 스페이스X가 실제 하드웨어로 이미 수행해 온 작업과 유사하다. 9월, 15번 비행에 할당된 차량인 Ship 42는 패드 2의 집게팔에 들어 올려져 모의 포획 위치로 들어갔으며, 이 위치에서 작업진은 팔을 작동시키고 탑에 매달린 상태에서 선박의 급속 분리 팔을 연결했다. NASASpaceflight은 이후 스페이스X가 정적 시험 발사 전에 Ship 42의 엔진을 제거하고 다시 냉각 시험을 위해 보냈다고 보도했다.
그린 샤인 웰트는 같은 통화에서 규제 측면을 담당했다. 그녀가 “FAA와의 상당한 건설적인 협의”라고 부른 과정을 거친 후, 스페이스X는 15번 비행의 허가서에 “양쪽 단계에 대한 발사장 복귀 및 탑 포획”이 포함될 것으로 기대하고 있다. 선박을 집으로 돌려보낸다는 것은 열린 바다 대신 육지를 향해 재진입한다는 것을 의미하며, 머스크는 2월 두 차례의 완벽한 해상 착륙 이후 육지 상공에서 선박이 붕괴할 가능성이 매우 낮아질 때만 이러한 일이 발생할 것이라고 말했다.
스페이스X는 5번, 7번, 8번 비행에서 탑을 이용해 슈퍼 헤비를 세 차례 포획했지만, 선박은 궤도에서 훨씬 더 높은 속도로 복귀하며 아직 포획된 적이 없다. 9월 28일 14번 비행은 궤도에 도달한 최초의 스타십이었으며, 26개의 스타링크 V3 위성을 배포한 후 바다에 추락했다. 이 임무는 스페이스X가 화요일 발표한 3분기 실적에서 첫 수익성 비행으로 간주되었다.
이 시기는 머스크가 이달 초 기가 텍사스에서 군중에게 말한 내용과 일치한다. 그는 15번 비행이 추수감사절 직전에 발사될 가능성이 높으며, 16번 비행에서는 두 단계 모두 재발사될 수 있다고 말했다. 화요일 통화에서 그는 더 나아가 스페이스X가 로켓을 착륙시키고 재장비 없이 다시 발사하는 것을 목표로 노력함에 따라, 스타십은 2027년 상반기 어느 시점에는 주 1회, 내년 말까지 주 2회 이상 발사될 것이라고 밝혔다.
📄 원문 (English)
Elon Musk
Tesla’s secretive “Project Crystal Sun” gets a big green light in Texas
Fort Bend County approved four incentive agreements Thursday for Tesla’s proposed $10.1 billion solar factory.
Fort Bend County commissioners on Thursday approved a package of tax incentives for Tesla’s proposed $10.1 billion solar cell factory near Needville, Texas, giving the company one of the last local approvals it needs before it decides where to build. All four Tesla agreements passed 4 to 0.
The votes covered a property tax abatement inside Reinvestment Zone No. 34, a Chapter 381 economic development agreement, a foreign trade zone non-objection paired with payments in lieu of certain taxes, and a separate payment in lieu of taxes “true up” agreement, according to agenda notes from the Fort Bend Commissioners Court meeting.
The project, known internally as “Project Crystal Sun,” would make solar cells and finished modules on roughly 3,000 acres near FM 762 and FM 1994, south of the Brazos River. As Teslarati reported when the filing first surfaced in August, Tesla’s application under the state’s JETI Act splits the investment into $1.5 billion in real property and $8.6 billion in equipment, with 9,712 permanent jobs projected by 2033 and commercial operations targeted for the first quarter of 2029. The plant would handle the full chain from ingot and wafer production through cell testing.
Inside Tesla’s secretive $10 Billion “Project Crystal Sun” filing
Thursday’s approval does not lock in the site. Tesla has told the Texas Comptroller it is still weighing other locations, and site selection adviser David Dennison told Lamar Consolidated ISD trustees in September that the race had narrowed to Fort Bend and one out of state rival with a “very compelling package,” according to the Houston Chronicle. Tesla hopes to decide before the end of 2026, and the incentives still need sign off from the Comptroller and the Governor’s office.
Local officials have now done nearly everything within their control. Commissioners created the reinvestment zone in an August 24 special meeting, with Interim County Judge Daniel Wong formally withdrawing himself over his engineering firm’s past work with Tesla. Lamar CISD trustees voted 7 to 0 on September 15 to advance a JETI agreement that would tax Tesla’s qualifying property at 50 percent of its value for maintenance and operations from 2029 through 2038.
The plant lines up with a target Elon Musk set on Tesla’s Q4 2025 earnings call in January, when he said the company would “work toward getting 100 GW a year of solar cell production, integrating across the entire supply chain from raw materials all the way to finished solar panels.” In March, Tesla was reported to be negotiating a $2.9 billion purchase of Chinese solar manufacturing equipment bound for Texas. The Houston area already hosts Tesla’s Megafactory in Brookshire, where Megapack 3 production has started. Tesla said on its Q3 call that Megapack supply for 2027 is nearly sold out, and Musk wrote on X Thursday that the company is “increasing production of Megapacks as much as possible,” as demand from data centers climbs.
Elon Musk
Tesla buyers are buying for Full Self-Driving and not for the car, data shows
Tesla Full Self-Driving (Supervised) showed a record attach rate at delivery for new vehicles in the third quarter of 2026.
75 percent of new vehicle deliveries in North America included a subscription to FSD software, up from 55 percent in the prior quarter, a 20-percentage-point sequential gain in the company’s most mature market.
Tesla Q3 2026 Earnings results: in-line revenues, slight beat on EPS
Tesla shed light on the Q3 Shareholder Deck that 75 percent of new deliveries came with an FSD subscription:
“FSD (Supervised)⁴ attach rate continued to grow, reaching over 75% of new vehicle deliveries in North America – our most mature market – a nearly twenty percentage point sequential increase. We believe that FSD is driving demand in markets where it is available, and we continue to work with regulators to get it approved in other markets. “
The higher attach rate accompanied strong growth in the overall FSD consumer base, as active subscriptions rose to 1.75 million, a 67 percent year-over-year increase. For the first time, more than half of paid customers are on the monthly subscription, which is priced at $99 per month in the U.S.
People are buying FSD with a car attached, not the other way around
— Elon Musk (@elonmusk) October 21, 2026
The transition to subscriptions has accelerated since Tesla discontinued the one-time purchase option in most markets earlier this year. The recurring model improves revenue visibility and margins compared with large upfront payments. With three-quarters of North American deliveries now including FSD, the software is now an evidently large contributor to Tesla’s economics and ancillary revenue.
Geographic expansion remains important for further gains. FSD is now available in nine countries in the EU, and more than 100,000 customers have driven over 160 million kilometers. Tesla is pursuing broader EU-wide approval, with a related vote expected in December. Similar progress in additional markets could support higher attach rates beyond North America.
These results came as Tesla had a strong quarterly delivery performance of 486,532 vehicles in the quarter, which came with its largest passenger-vehicle backlog in four years. Battery supply continued to limit volume, but the company has pointed to FSD as a clear difference-maker that is helping sustain demand. As supervised capabilities improve, the attach rate will likely continue to improve.
At face value, it is a key measure of how Tesla is converting sales into autonomy progress.
Elon Musk
Tesla Q3 2026 Earnings results: in-line revenues, slight beat on EPS
Tesla (NASDAQ: TSLA) reported its earnings for the third quarter of 2026, marking a reasonable performance on the various financial metrics. Tesla still plans to hold a call that will field investor questions at 5:30 p.m. ET, 4:30 p.m. CT.
Here’s where Earnings came in:
- Total Revenues: $28.046 reported vs. $28.34B expected
- Non-GAAP EPS: $0.48 reported vs. $0.45 expected
- Operating Margin: 2.6 % reported vs. 2.5% expected
- Operating Income: $718M reported vs. $721M expected
- Free Cash Flow: $1.531B reported vs. ~-$4.51B expected
Tesla $TSLA Earnings Results:
Revenues: $28.046B
Non-GAAP EPS: $0.48
Operating Margin: 2.6%
Operating Income: $718M
FCF: $1.531B
— TESLARATI (@Teslarati) October 21, 2026
Major Takeaways
Full Self-Driving (Supervised)
“FSD (Supervised)⁴ attach rate continued to grow, reaching over 75% of new vehicle deliveries in North America – our most mature market – a nearly twenty percentage point sequential increase. We believe that FSD is driving demand in markets where it is available, and we continue to work with regulators to get it approved in other markets.”
Tesla Semi
“We began volume production of Tesla Semi, our Class 8 heavy-duty truck. The top variant can go 500 miles at full 82,000 lbs gross combination weight while achieving an efficiency of 1.7 kWh/mile. That efficiency allows the Tesla Semi to use a third of the energy used by a comparable diesel truck to haul the same payload. In a transportation market where energy is one of the largest components of total cost per mile, this will provide a meaningful advantage to Tesla Semi operators.”
SI Compute
“We plan to reach 400 MW of SI training compute by the end of the year, supporting the development of both vehicle and humanoid robot autonomy software. Additionally, we continued construction for the Austin Fab, where we plan to start commissioning equipment in 2027.”
Robotaxi
“We began deployment of Cybercab into our Robotaxi fleet in Austin. We reached nearly two million cumulative unsupervised miles for our Robotaxi service as of the end of the quarter. Operating hours in Austin are now 6am to midnight, and we expect to reduce wait times via increased fleet supply and improvement of Robotaxi orchestration algorithms. Grok is available in Cybercab with access to Grok Bot and Connectors, which allows users to manage their inbox, calendars, files, chats and tasks – all hands free via voice command – making Cybercab a mode of transport, a productivity space and, with our entertainment options, a second living room.”
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Elon Musk
SpaceX showcases exactly how it plans to catch Starship next month
SpaceX played a new Starship Flight 15 simulation showing the ship caught by tower chopsticks.
SpaceX gave its clearest look yet at how it plans to catch a Starship upper stage, playing a roughly 80 second animation of the maneuver during its third quarter earnings webcast on Tuesday. The clip ran under an “Up Next: Ship Catch” banner moments after Elon Musk confirmed that Flight 15, expected next month, will try to catch both the Super Heavy booster and the ship with the launch tower.
The animation opens at ground level, looking up through the launch mount at a tower with its chopstick arms spread wide. It then cuts to the ship gliding back through the atmosphere in its horizontal belly flop position, with its forward and aft flaps steering the descent. A wide shot from the Starbase shoreline follows, where the ship is a small dot in the sky before it swings vertical and drops toward the launch towers. The final shots show the ship sliding down past the top of the tower, a close view of the hardware along its side meeting the arms, and the vehicle hanging in the chopsticks.
SpaceX has released a new Starship tower catch animation for the upcoming Flight 15! https://t.co/kStn01Da8u — Truthful🛰️ (@Truthful_ast) October 20, 2026
Musk called the catch the step that closes Starship’s reuse loop. “If we succeed, it will be the first time that an orbital launch vehicle has been fully recovered,” he said. He put the odds of success on the first attempt at “more likely than not,” and said SpaceX has “a steady stream of Starship flight attempts through the end of this year” if Flight 15 falls short.
The sequence mirrors work SpaceX has already done with real hardware. In September, Ship 42, the vehicle assigned to Flight 15, was lifted by the Pad 2 chopsticks into a simulated catch position, where crews cycled the arms and connected the ship quick disconnect arm while it hung from the tower. NASASpaceflight has since reported that SpaceX removed Ship 42’s engines before its static fire and sent it back for another cryogenic test.
Gwynne Shotwell covered the regulatory side on the same call. After what she called “significant constructive engagement with the FAA,” SpaceX expects the Flight 15 license “to include return to launch site and tower catch for both stages.” Bringing the ship home means reentering toward land instead of the open ocean, which Musk said in February would only happen once the chance of the ship breaking up over land was very low, after two perfect soft landings at sea.
SpaceX has caught Super Heavy with the tower three times, on Flights 5, 7 and 8, but the ship returns from orbit at far higher speed and has never been caught. Flight 14 on September 28 was the first Starship to reach orbit, and it deployed 26 Starlink V3 satellites before splashing down, a mission SpaceX counted as its first revenue flight in the Q3 results it reported Tuesday.
The timing lines up with what Musk told the crowd at Giga Texas earlier this month, when he said Flight 15 would probably launch a little before Thanksgiving and that Flight 16 could refly both stages. On Tuesday’s call he went further, saying Starship should fly weekly at some point in the first half of 2027 and twice weekly or more by the end of next year as SpaceX works toward landing a rocket and launching it again with no refurbishment.
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