머스크, 빌 게이츠 재차 비판: 나를 공격하는 데 자금 지원하면서 테슬라 공매도

10월 31일 소식에 따르면, 현지 시각 10월 30일 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크는 소셜미디어 플랫폼 X에 게시한 글을 통해 빌 게이츠가 “자신을 공격하는 사람들을 후원하고 있다”고 주장하면서 동시에 테슬라에 대한 “대규모 숏 포지션(공매도)”을 유지하고 있다고 밝혔다. 보도에 따르면, 머스크의 이번 발언은 팟캐스트 진행자 캐티 밀러의 게시글에 대한 답글이었다. 밀러는 앞서 게시글에서 게이츠 재단이 미국 저명 기술 기자 카라 스위셔의 팟캐스트 프로그램의 주요 후원사 중 하나라고 밝히며 광고 데이터베이스의 스크린샷을 공개했다. 스크린샷에 따르면 게이츠 재단은 2026년 8월 24일 스위셔의 프로그램 ‘온 위드 카라 스위셔(On with Kara Swisher)’에 광고를 게재했다. 밀러는 이것이 “그녀가 머스크를 겨냥한 이유를 더 명확히 해준다”고 설명했다. 머스크는 이에 대해 “장난하냐, 와! 게이츠가 나를 공격하는 사람들을 후원하고 있다. 동시에 그는 테슬라에 대한 대규모 숏 포지션을 보유하고 있다”라고 답했다. 특히 머스크와 스위셔는 최근 말다툼을 벌여 왔다. 보도에 따르면 스위셔는 최근 민주당이 상하원 양원을 재장악할 경우 머스크에 대한 조사를 시작할 것이라고 주장했다. 이에 머스크는 “칼을 든 자는 칼로 죽는다”라고 반박하며 “스위셔는 정말 감옥에 가고 싶어 한다”라고 말했다. 또 X 플랫폼의 게시글에 따르면 스위셔는 머스크가 “자신의 생명을 위협했다”고 주장했으며, 이 발언은 “힐러리 클린턴을 향해 한 것”이라고 덧붙였다. 또 다른 보도에 따르면 게이츠의 테슬라 공매도는 오래된 쟁점이다. 2022년 4월, 머스크와 게이츠의 개인 메시지가 공개됐다. 당시 머스크는 게이츠에게 “여전히 테슬라에 대해 5억 달러의 숏 포지션을 유지하고 있느냐”고 묻자, 게이츠는 “아직 청산하지 않았다”라고 답하며 자선 활동에 대해 논의하고 싶다고 밝혔다. 이에 머스크는 “테슬라가 기후 변화 해결에 가장 크게 기여하는 회사라는 점을 고려할 때, 당신이 여전히 테슬라에 대해 막대한 숏 포지션을 유지하고 있을 때 기후 변화 관련 자선 활동에 대해 진지하게 받아들일 수 없다”라고 응답했다. 2022년 메시지 사건이 불거진 후, 게이츠는 인터뷰에서 테슬라가 “훌륭한 일을 하고 있다”면서도 “주식을 공매도한 사람은 그에게 어떤 방식으로도 해를 끼치거나 방해하지 않았다”라고 밝혔다. 또 다른 보도에 따르면, 월터 아이작슨이 2023년 출간한 머스크 전기에 따르면, 게이츠는 테슬라 공매도로 약 15억 달러의 손실을 입었다.