테슬라 미국 Model Y, 고속도로 중앙분리대 충돌로 사망 사고 발생…운전보조시스템 작동 중

IT之家 10월 17일 소식에 따르면, 일렉트렉(Electrek)은 목요일 보도를 통해 테슬라가 미국 고속도로교통안전청(NHTSA)에 제출한 사고 보고서에서 올해 8월 발생한 충돌 사고 직전 차량의 운전 보조 시스템이 활성화되어 있었다고 밝혔다. 뉴저지주 경찰 발표에 따르면, 현지 시간 2026년 8월 22일 오전 8시 31분경, 뉴저지주 캔버런 카운티의 웰랜드에 있는 55번 국도를 남쪽으로 주행하던 테슬라 모델 Y가 조종 불능 상태에 빠져 약 34.6마일(IT之家 주: 약 55.7km) 구간에 걸쳐 도로 왼쪽으로 이탈했다. 이 차량은 중앙 잔디 분리대를 가로질러 나무에 충돌한 후 반대편 차선으로 진입해 마주 오던 쉐보레 SUV와 충돌했으며, 이로 인해 SUV 운전자이자 68세인 필립 이스트먼(Phillip Eastman)이 사망하고 테슬라 운전자와 쉐보레 차량 내 승객이 부상을 입었다. 공개 보도에 따르면 이스트먼은 펜실베이니아주 스프링필드 출신으로,生前(생전) 지역 교육구 이사회 구성원을 지냈으며, 청소년 및 고등학교 아이스하키 코치로 약 30년간 활동했다. 이 중 17년 동안은 스프링필드 고등학교 대표팀의 수석 코치를 맡았다. 사고 발생 후 현지 공개 보도는 주로 테슬라 운전자들이 차량 조종을 상실한 사건으로 묘사했으며, 오토파일럿(Autopilot), 완전 자율 주행(FSD) 또는 기타 운전 보조 시스템에 대한 언급은 없었다. 일렉트렉은 테슬라가 NHTSA에 제출한 사고 데이터가 이전에 운전 보조 시스템과 연결되어 공개 보도되지 않았던 치명적 사고 기록과 이 사고를 대응시키고 있음을 발견했다. 테슬라는 최신 제출 보고서에서 관련 차량을 2021년식 모델 Y로 표시했으며, 자동화 시스템의 '활성화 상태(Engagement Status)' 항목에 '확인됨 활성화(Verified Engaged)'라고 기재해 오토파일럿 또는 FSD 시스템이 활성화되어 있음을 확인했다. 그러나 테슬라 보고서는 구체적으로 어떤 시스템이 사용되었는지 공개하지 않았으며, 사고 경위를 복원하기에 충분한 완전한 정보도 제공하지 않았다. 테슬라는 사고 서술, 소프트웨어 버전, 그리고 차량이 주행하던 도로가 시스템 운영 승인 범위 내에 있었는지 여부 등의 필드를 '비밀 상업 정보'로 표시하여 관련 내용을 가렸다. NHTSA의 상설 명령(Standing General Order)에 따르면, 2단계 운전 보조 시스템이 장착된 차량이 충돌 발생 전 30초 이내에 해당 시스템을 활성화했고, 사고로 인해 사망 등 규정된 결과가 초래된 경우 자동차 제조사는 규제 기관에 보고해야 한다. 이번 보고서에는 사고 직전 차량 속도가 시속 60km로 기록되어 있으나, 이 수치는 사고 직전 특정 시점의 원격 정보 기록일 뿐, 차량이 도로를 이탈할 당시의 실제 속도로 직접 간주할 수는 없다. 또한 테슬라는 보고서에서 차량의 원격 정보 데이터를 보유하고 있다고만 확인했을 뿐, 이벤트 데이터 레코더(EDR) 데이터 또는 차량 내 비디오 데이터를 보유하고 있다는 항목에는 체크하지 않았다. 따라서 공개 기록에서는 사고 경위를 복원하는 데 사용될 수 있는 다른 차량 내 증거의 존재 여부를 확인할 수 없다.