Gerber Kawasaki CEO Dismisses Tesla (NASDAQ: TSLA) Roadster As A Limited Run, Calls Hovering Feature A “Gimmick”
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제이커스웰스매니지먼트의 최고경영자(CEO)이자 공동창립자 로스 거버는 오랫동안 기다려온 테슬라 인크(나스닥: TSLA) 로드스터에 찬물을 끼얹으며, 이 차량이 사소한 호기심 대상에 불과할 것이라고 예측했다.
벤자링가와의 인터뷰에서 거버는 테슬라의 예약 절차에서 과거 경험한 좌절감을 인용하며 로드스터 예약을 하지 않았다고 밝혔다.
거버는 “테슬라의 예약 트릭에 너무 오래 속아왔기 때문에 예약을 유지하지 않는다”며 “예약하는 것이 보통 아무런 도움이 되지 않는다”고 덧붙였다.
그의 회의론에도 불구하고 거버는 이 차에 대한 개인적인 욕구를 인정했으며, 5년 전 프로토타입을 보여줬을 때부터 원해왔다고 말했다.
그는 전기자동차(EV)에 대한 자신의 신념이 다른 대안을 구매하지 못하게 했다고 언급하며, “가솔린차는 운전하지 않기로 했기 때문에 맥라렌이나 페라리, 혹은 기타 고급차를 구매하는 것을 미뤄야 했다”고 말했다.
거버는 일론 머스크가 스페이스 엑스(나스닥: SPCX)에서 영감을 받은 기술을 사용해 달성할 수 있다고 제안한 로드스터의 rumored 호버링(공중 부양) 기능을 비현실적이고 불필요한 것으로 일축했다.
“왜 호버링하는 차가 필요하겠는가? 그 목적을 보지 못하겠다”고 단언한 그는 “그것을 구호(噱頭)로 본다”며 해당 기능이 비용을 급격히 불릴 것이라고 경고했다.
그는 배터리 무게를 전기자동차를 공중에 띄우는 데 있어 핵심 장애물로 지적하며, 전기 비행기가 주류 항공 시장 밖에 머무르는 이유와 비교했다.
“누구도 내가 이 차를 시내에서 날리는 것을 허용하지 않을 것이다. 분명히 비행기 같은 공기역학을 갖추고 있지 않다”고 말한 그는, 자신의 불만을 솔직하게 요약하며 “전체적인 개념이 나에게 바보 같은 짓이다. 그냥 차만 달라”고 말했다.
거버는 로드스터가 대량 생산에 들어가지 않을 것이라고 예측하며 “이것은 아마 몇백 대 정도 만들어 판매하는 일회성 제품이 될 것”이라고 말했다.
이 투자자는 자신이 ‘역대 최고의 차’라고 부른 모델 S 플레이드의 단종 결정을 애도했으며, 소비자가 더 이상 해당 모델을 구매할 수 없게 된 상황에서 로드스터를 정당화하기 어렵다고 주장했다.
거버는 페라리(NYSE: RACE)와 비교하며, 고급 자동차 제조사들이 희소성에서 가격 결정력을 얻는다고 설명했다. 그는 “페라리를 구매할 때, 당신은 단순히 페라리라는 이유만으로 회사에 10만 달러 이상을 지불하는 것과 같다”고 말했다.
그는 페라리가 exceptional한 이익 마진을 유지하고 있음을 인정했지만, 너무 많은 차량을 생산하면 독점성이 훼손되어 브랜드의 프리미엄 가격을 약화시킬 수 있기 때문에 구조적인 성장 한계에 직면해 있다고 지적했다.
더 넓은 EV 시장에서 거버는 실제 기회가 가격대가 낮은 부문에 있다고 주장했으며, 특히 이란 전쟁과 러시아-우크라이나 분쟁으로 인한 에너지 충격과 높은 연료 비용이 소비자를 압박하는 가운데서 더욱 그렇다고 말했다.
“저렴한 전기자동차는 그것을 만들 수 있는 기업에게 게임 체인저가 될 것이다. 사람들이 구매할 것이기 때문이다”라고 그는 말하며, 강력한 주행 거리와 자율주행 기능을 갖춘 2만5000달러짜리 2인승 차량은 “전 세계적으로 수백만 대가 팔릴 수 있다”고 제안했다.
거버는 머스크가 진정한 소비자 요구를 해결할 수 있는 실용적이고 저렴한 교통 솔루션보다 ‘문샷(도전적 혁신)’ 아이디어,其中包括 테슬라의 옵티머스 로봇 프로그램을 우선시한다고 비판했다.
“저렴한 전기자동차에 대한 막대한 수요가 있다”고 거버는 말하며, 머스크가 이를 충족시킬 수 있지만 ‘문샷’ 아이디어를 위해 이를 선택하지 않고 있다고 주장했다.
게버는 사이버택시와 관련해 발언하며, 자신이 한 번 탑승해 봤고 개인적으로 구매도 고려할 수 있다고 말했지만, 테슬라가 이를 소비자가 직접 운전할 수 있는 차량이 아닌 오로지 택시용으로만 포지셔닝하는 이유에 의문을 제기했다.
그는 마무리 발언에서 테슬라의 상업적 잠재력은 여전히 크지만, 머스크의 양면적인 대중적 이미지가 판매에 발목을 잡고 있다고 지적했다. 그는 “당신이 지구상에서 가장 큰 바보일 때, 사람들은 당신에게서 물건을 사려 하지 않는다”라고 말했다.
📄 원문 (English)
Ross Gerber, CEO and co-founder of Gerber Kawasaki Wealth Management, has thrown cold water on the long-awaited Tesla Inc. (NASDAQ: TSLA) Roadster, predicting the vehicle will amount to little more than a niche curiosity.
Speaking with Benzinga, Gerber said he is not holding a reservation for the Roadster, citing past frustrations with Tesla’s reservation process.
“I’m not holding a reservation because I’ve fallen for the reservation trick for too long with Tesla,” Gerber said, adding that “it usually doesn’t serve you any purpose to have a reservation.”
Despite his skepticism, Gerber acknowledged a personal desire for the car, saying he had wanted it since being shown the prototype five years ago.
He noted that his commitment to electric vehicles had kept him from purchasing alternatives, saying “I’ve had to put off buying a McLaren or Ferrari or any kind of fancy car because I won’t drive a gas car.”
Gerber dismissed the Roadster’s rumored hovering capability, which Elon Musk has suggested could be achieved using Space Exploration Technologies Corp. (NASDAQ: SPCX) inspired technology, as impractical and unnecessary.
“Why would I need a car to hover? I don’t see the purpose of it,” he said flatly, adding “I look at it as a gimmick” and warning the feature would significantly balloon costs.
He cited battery weight as a core obstacle to getting an electric vehicle airborne, drawing a parallel to why electric planes remain outside the mainstream aviation market.
“Nobody’s going to let me fly this around the city; it obviously does not have the aerodynamics of a plane,” Gerber said, before summing up his frustration bluntly: “The whole thing is stupid to me. Just give me the f***ing car.”
Gerber predicted the Roadster would not enter mass production, saying “I think this is just going to be a one-off thing, like maybe they make a few hundred of these things and sell them. And that’s that.”
The investor lamented Tesla’s decision to discontinue the Model S Plaid, which he called the “best car ever,” arguing it was hard to justify the Roadster when consumers could no longer purchase that model.
Gerber drew a comparison to Ferrari N.V. (NYSE: RACE), explaining that luxury automakers derive their pricing power from scarcity, noting “when you buy a Ferrari, you’re essentially turning over over $100,000 to the company just because it’s a Ferrari.”
He acknowledged that Ferrari operates with exceptional profit margins but faces a structural growth ceiling, since producing too many vehicles would erode their exclusivity and undermine the brand’s premium pricing.
On the broader EV market, Gerber argued that the real opportunity lies at the affordable end of the spectrum, particularly as energy shocks and high fuel costs stemming from the Iran war and Russia-Ukraine conflict continue to squeeze consumers.
“A low-cost EV is a game changer for whoever can make one, because people will buy them,” he said, suggesting a $25,000 two-seater with strong range and self-driving capability could “sell millions throughout the world.”
Gerber criticized Musk for prioritizing what he called “moonshot” ideas, including Tesla’s Optimus robot program, over practical and affordable transportation solutions that could address genuine consumer needs.
“There’s a massive need for cheaper EVs,” Gerber said, arguing that Musk “can fill that, but he’s choosing not to at the expense of these ‘moonshot’ ideas.”
Gerber also weighed in on the Cybercab, saying he had ridden in one and would personally consider buying it, but questioned why Tesla was positioning it exclusively as a cab rather than a vehicle consumers could drive themselves.
He closed by noting that Tesla’s commercial potential remains significant, but that Musk’s polarizing public persona continues to be a drag on sales, saying “when you’re the biggest a***ole on Earth, people don’t like buying stuff from you.”
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